Američki soul pevač Percy Sledge, najpoznatiji po svom hitu “When a Man Loves a Woman”, umro je danas u 75 godini.
Steve Green iz agencije za talente Artists International Management rekao je da je Sledge umro u svom domu u Baton Rougeu, u američkoj saveznoj državi Luizijani.
“On je bio jedan od mojih prvih klijenata, bio je sjajna osoba, a to ne nalazite često u ovom poslu. Stvarno je bio izuzetan”, rekao je Green.
Sledgeu je u januaru 2014. operisan zloćudni tumor na jetri, ali je ubrzo nastavio sa turnejom.
Njegov debi singl “When a Man Loves a Woman” dva puta je ušao u prvih deset u Britaniji, a na vrhu američke Bilboardove liste bio je dvije nedejlje 1966., kada je također dostigao četvrto mjesto na britanskoj top listi.
Tokom intervjua za dokumentarac 2013., Sledge se prisjetio vremena kada je snimio svoj najveći hit.
“Kada sam ušao u studio, tresao sam se kao prut. Bio sam prestravljen”, rekao je Sledge i dodao da je to bila “ista melodija koju je pjevao na poljima, kriknuo je u šumi i pustio da mu se vrati kao eho”.
U intervjuu za Radio BBC 2011. rekao je da je on tvorac melodije za “When A Man Loves A Woman”, ali da je prava za tu pjesmu prenio na Calvina Lewisa i Andrewa Wrighta. “Nisam znao bolje”, kazao je on.
“Imao sam melodiju u glavi, pa sam im dao tu pjesmu”, rekao je Sledge i dodao da su oni onda napisali tekst.
On kasnije nije doveo u pitanje sporazum sa Lewisom i Wrightom, rekavši: “Osjećao sam da ako je Bog hteo da im dam pjesmu, neću ništa da mijenjam po tom pitanju”.
“Zadovoljan sam onim što sam napisao, ali sam svojoj djeci uskratio mnogo toga, jer sam to dao nekom drugom – jednostavno nisam razmišljao”, rekao je Sledge.
Pjesma “When A Man Loves a Woman” dostigla je drugo mjesto na top listi u Britaniji kada je ponovo izdata 1987., pošto se pojavila u filmu “Vod” Olivera Stonea, a obilježila je još nekoliko filmova, poput “Velike jeze”, “Igre plakanja” i istoimene drame iz 1994. sa Meg Ryan.
To je bila prva američka pjesma broj jedan na top listi koja je snimljena u studiju “Muscle Shoals” u Alabami, gdje su kasnije snimali i Areta Frenklin i Roling Stonesi.
Ta numera je također bila prvi zlatni disk Atlantic Recordsa, čiji izvršni direktor Jerry Wexler ju je nazvao “transcendentim trenutkom” i “svetom ljubavnom himnom”.
Ostala je najveći Sledgeov hit i omogućila mu je dugu karijeru, punu turneja, u SAD-u, Evropi i Južnoj Americi, sa prosječno 100 nastupa godišnje.
Njegove također uspješne numere su i “Warm and Tender Love”, “It Tears Me Up” i “Take Time to Know Her”.
Prije muzičke karijere, Sledge je radio na poljima pamuka oko svog rodnog grada na sjeverozapadu Alabame, a ranih 1960-ih zaposlio se kao medicinski tehničar u bolnici, gdje ga je jedan pacijent čuo kako pjevuši i preporučio ga muzičkim producentima.
Sledge je ušao u Rokenrol hol slavnih 2005., a član je i Muzičkog hola slavnih Alabame i Muzičkog hola slavnih Luizijane.