Ribe iz porodice Gasterosteidae (koljuške) poznate su po mužjacima koji brinu za svoje potomstvo, dok ženke to ne čine. Kako ujedno mužjaci imaju i veći mozak od ženki, znanstvenici sa Sveučilišta Britanske Kolumbije zapitali su se je li ova pojava povezana s brigom o potomstvu.
U studiji objavljenoj u časopisu Ecology and Evolution pod nazivom “Reversed brain size sexual dimorphism accompanies loss of parental care in white sticklebacks” upoređeni su mužijaci različitih vrsta i populacija koljuški. Ovdje se radi o vrstama mužijaka koje brinu o potomstvu i mužijacima jedne vrste koji ne brinu o svome potomstvu.
Rezultati su pokazali da mužijaci vrsta koje brinu o potomstvu imaju veći mozak od ženki iste vrste, a mužijaci vrste koja ne brine o potomstvu imaju manji mozak od svojih ženki. Vrsta koljuške kod koje mužijaci imaju manji mozak od svojih ženki prilično je mlada vrsta, nastala prije otprilike 10,000 godina.
Iz tih spoznaja i dobivenih rezultata znanstvenici zaključuju da postoji mogućnost pojave promjene u ponašanju, tj. prestanka brige o potomstvu istovremeno kada je ova novonastala vrsta smanjila moždanu masu. Ovo je jedna od prvih studija koja povezuje brigu o potomstvu i veličinu mozga i pokazuje kako se mozak može drastično promijeniti u kratkom vremenu.