Naučnici su šokirani otkrićem da se kod depresivnih ljudi mijenja DNK i da oni žive kraće. Istraživači iz “Vellcome Trust” centra za ljudsku genetiku otkrili su da depresija ne mijenja samo mentalno stanje, nego utiče i na DNK. Studija je provedena na 11 hiljada ljudi – neki od njih su ranije imali potvrđenu depresiju, ali je bilo potrebno uključiti i zdrave ispitanike kako bi se napravilo dobro poređenje.
Istraživanje pokazuje da je depresija povezana sa mitohondrijskom DNK.Mitohondrije služe kao izvor energije ćelije i podstiču njen rad. Testirane su molekularne promjene kod miševa koji su četiri sedmice bili izloženi stresu – prenose naučni portali.
Otkrili su da je kod miševa došlo do povećanja mitohondrijske DNK, ali su se njihovi “tjelomjeri” skratili. “Tjelomjeri” su završeci na krajevima DNK – niti koji štite hromozome od oštećenja. Svaki put kada ćelija napravi vlastitu kopiju, dužina “tjelomjera” skrati se do mjere kada više ne mogu obavljati diobu. Propadanje “tjelomjera” kod miševa izloženih stresu pokazuje da stres može da skrati životni vijek.
Istraživanje sadrži veliki potencijal za liječenje depresije – smatraju naučnici. Zbog činjenice da molekularne promjene DNK mogu biti dvosmjerne, postoji mogućnost da se pokrene efikasan tretman na molekularnom nivou, koji bi pomogao obnavljanje dužine “tjelomjera” i smanjenje broja mitohondrija.