Robert Wadlow rođen je 22. februara 1918. godine kao beba normalne dužine i sa 3.7 kilograma težine. Međutim, nedugo poslije rođenja, počeo je da raste abnormalnom brzinom. Sa šest mjeseci već je težio 13 
kilograma, što je duplo više od prosjeka za taj uzrast.
S pet godina već je nosio odjeću za osobu od 17 godina, a tri godina kasnije bio je visok 187 centimetara i imao 90 kilograma. Kada je napunio 10 godina, imao je skoro 100 kilograma i nosio je cipele broj 50. Na kraju su mu stopala bila toliko velika da su morali da mu prave posebne cipele.
Kada je imao 12 godina, otkriveno je da mu je hipofiza previše aktivna i da je ona krivac za ubrzani rast. Tada je već bio visok 210 centimetara. Kao dijete volio je da kampuje i bio je član izviđača, a sve, od vreće za spavanje do šatora, moralo je posebno da mu se pravi da bi mogao da stane unutra. S 13 godina je morao da unosi pet puta više kalorija od vršnjaka.
Robert je bio najstariji od petero djece, a svi su bili normalne visine osim njega. Kada je napunio 19 godina dostigao je visinu od 2.6 metara i proglašen je za najvišeg čovjeka na svijetu.
Poznat i kao “nježni džin”, Robert je zarađivao novac od pojavljivanja u javnosti i na radiu.
Robert je umro 15. jula 1940. godine u snu, a ljekari su rekli da je uzrok smrti bila infekcija noge. Imao je samo 22 godine, bio je težak 222 kilograma i visok 2.7 metara. Njegov kovčeg moralo je da nosi 18 ljudi, a bio je sahranjen u rodnom Altonu, u američkoj državi Ilinois.